La plupart des expatriés ont besoin d’un visa pour aller en Russie, peu importe le but ou la durée de leur séjour. Le protocole de visa du pays est compliqué, coûteux et, pour beaucoup de personnes, une grande source de stress. Les visas ne sont en général pas octroyés aux postes de frontière russes. Il est donc nécessaire de faire une demande de visa au préalable.
Les officiers de police russes n'ont pas besoin de motif valable pour stopper des étrangers et leur demander de présenter une preuve d’identité et les documents qui leur donnent le droit d’être en Russie. Pour cette raison, il est important que les visiteurs conservent leur passeport et leur visa sur eux tout le temps. Ceux qui ne le font pas sont susceptibles de recevoir une amende, voire même d’être arrêtés.