As mudanças climáticas e o corpo humano

As mudanças climáticas foram descritas pela Organização Mundial da Saúde como a maior ameaça à saúde no século XXI. Trata-se de uma questão de saúde global que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Eventos climáticos extremos, como ondas de calor, incêndios florestais, inundações, tempestades tropicais, chuvas fortes e furacões, vêm aumentando em escala, frequência e intensidade. E o seu impacto ameaça o corpo humano, afetando a comida que comemos, a água que bebemos, o ar que respiramos e as condições climáticas a que somos submetidos.

Alguns dos efeitos das mudanças climáticas sobre a nossa saúde e bem-estar incluem: 

As mudanças climáticas estão ligadas a um aumento de alérgenos e poluentes nocivos no ar, o que pode levar mais pessoas a terem doenças como asma, alergias, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e outros problemas respiratórios.  

As mudanças climáticas podem fazer com que mais doenças sejam transmitidas aos seres humanos por mosquitos, pulgas e carrapatos, também conhecidas como doenças transmitidas por vetores. Os carrapatos que transmitem enfermidades como a doença de Lyme e o vírus do Nilo Ocidental têm probabilidade de aumentar e de se espalhar para novas áreas. Os mosquitos e as doenças que transmitem (tais como malária, febre do Rio Ross, encefalite japonesa, dengue, zika), também podem se tornar mais comuns.

Ondas de calor extremo podem desencadear problemas de estresse térmico, como intermação e insolação, exaustão pelo calor e doença renal crônica. Também podem levar a ataques cardíacos em pessoas com problemas de coração. Se você ficar exposto ao calor extremo por muito tempo, o estresse pode causar uma série de problemas em todo o corpo. Pode levar à exaustão pelo calor, à insolação e à tensão no sistema cardiovascular, que, por sua vez, pode induzir a ataques cardíacos e derrames em pessoas vulneráveis. 

Chuvas fortes e inundações provavelmente aumentarão a exposição a doenças transmitidas pela água, incluindo as relacionadas com a contaminação da água potável por esgotos. Isso pode levar a um surto de doenças bacterianas, como a cólera, que pode causar diarreia severa e levar à desidratação. É provável que haja um aumento nos casos de surtos causados por agentes patógenos aquáticos em águas recreacionais, incluindo as bactérias do tipo Vibrio e a proliferação de algas nocivas. 

Vírus, bactérias e parasitas se multiplicam mais facilmente em altas temperaturas. Isto leva a um aumento na propagação de doenças transmitidas por alimentos, como a gastroenterite.

Tem havido um aumento significativo em questões como sofrimento relacionado ao clima, depressão, estresse e ansiedade nos últimos anos. Sobreviver a eventos como um incêndio florestal, um furacão ou uma inundação pode causar sofrimento psicológico e trauma. E, para muitas pessoas, apenas pensar no futuro do planeta já é o suficiente para causar sentimentos de medo, ansiedade e depressão. Foram até criados novos termos para descrever alguns dos efeitos das mudanças climáticas sobre a saúde mental, como ansiedade climática, dor ecológica e solastalgia. 

Embora as mudanças climáticas tenham o potencial de nos fazer sentir um pouco desamparados, há passos que podemos tomar para garantir nossa saúde e bem-estar:

1. Prepare-se para o calor extremo: Permaneça em ambientes internos e planeje atividades ao ar livre para os horários mais frescos do dia. Mantenha-se hidratado; use protetor solar, chapéu e roupas leves. 

2. Reduza sua exposição à poluição do ar: Ventile regularmente a sua casa.  

3. Estabeleça práticas de boa higiene e segurança alimentar: Lave regularmente as mãos para diminuir o risco de intoxicação alimentar. Lave ou descasque frutas e vegetais antes de comê-los, e cozinhe bem a carne. 

4. Proteja-se das picadas de mosquitos: Use repelente e roupas que cobrem o corpo. Certifique-se de estar com a carteira de vacinação em dia. 

5. Cuide de sua saúde mental e bem-estar: Exercite-se bastante, durma adequadamente, passe tempo com os seus entes queridos, reserve momentos para ter um hobby e tenha contato com a natureza.