Queremos ayudarle a entender la diferencia entre sanidad pública y privada en Inglaterra, cómo acceder a ellas y el impacto que puede tener el Brexit.

La sanidad pública en Inglaterra está gestionada por por el Servicio Nacional de Salud (National Health Service, NHS). El NHS proporciona todos los niveles de atención médica desde atención primaria hasta hospitalaria. La mayoría de los servicios del NHS son gratuitos, con unas escasas excepciones como:

• Recetas
• Optometría
• Dentistas

En 2014, el Fondo de la Commonwealth declaró el NHS como el mejor sistema público de salud comparado con otros 10 de Europa y Norteamérica. Si es ciudadano de un país miembro de la Unión Europea puede acceder al tratamiento gratuito del NHS una vez que vive en Inglaterra con un visado válido o permiso de trabajo.

Si no es ciudadano de un país miembro de la Unión Europea solamente tendrá derecho a acceder gratuitamente al NHS una vez que obtenga la condición de "permiso indefinido para quedarse". Esto significa que tiene permiso para quedarse en Inglaterra el tiempo que desee.

Si se traslada al Reino Unido para menos de 6 meses podrían cobrarle los servicios del NHS a menos que se le aplique una exención. Si se traslada al Reino Unido para más de 6 meses pero no cumple los requisitos para ser considerado residente se le cobrará un recargo sanitario de inmigración de:

• 150 £ por año por persona para estudiantes y cada uno de sus dependientes
• 200 £ por año por persona para todos los demás

Abonará esta cantidad cuando solicite el visado. Una vez haya pagado este recargo podrá acceder a los servicios del NHS de forma gratuita. Sin embargo, pagar el recargo no significa que pueda evitar las listas de espera o que se le trate más rápido, simplemente le permite acceder al NHS. Se evaluarán sus necesidades y, de nuevo, podría entrar en una lista de espera para tratamiento hospitalario.

Lo primero que necesita hacer para acceder a la atención médica en Inglaterra es registrarse con un médico de cabecera, conocido como General Practitioner (GP). Tiene derecho a elegir el GP que mejor se adapte a sus necesidades.  Un GP puede rechazarle si:

• No tiene capacidad para aceptar más pacientes
• Usted vive fuera de su área geográfica de alcance

Sin embargo, no pueden rechazarle por razones discriminatorias como etnia, religión o una enfermedad preexistente. El NHS cubre todas las visitas al GP y la atención médica rutinaria. Si es necesario, su GP puede derivarle para tratamiento hospitalario. Si su enfermedad no es urgente puede entrar en una lista de espera.

La sanidad privada existe también en Inglaterra. Los expatriados que tienen seguro médico internacional pueden acceder a la sanidad privada si necesitan tratamiento hospitalario.

Como paciente de la sanidad privada en Inglaterra, debería esperar:

• Evitar las listas de espera del NHS
• Una fecha garantizada de ingreso
• Ser tratado por un especialista
• Instalaciones de primera clase
• Tratamiento en una selección de hospitales privados
• Repatriación a su país de origen en caso de ser necesaria

Por estas razones merece la pena considerar un seguro médico internacional mientras trabaja en Inglaterra.

No está todavía claro cuál será el impacto del Brexit en la atención sanitaria a los expatriados. Es posible que a todos los expatriados en Inglaterra se les trate del mismo modo cuando se trate de acceder al NHS tanto si son de países de la UE como si no. En los siguientes meses y años habrá más claridad y se desarrollará una mejor perspectiva sobre la realidad del Brexit.

Si desea más información sobre la sanidad privada en Inglaterra consúltenos, estaremos encantados de responder a sus preguntas.