Les habitants locaux à Singapour accordent une grande importance à l’éducation et les parents singapouriens attendent de bons résultats scolaires de la part de leurs enfants.
Les expatriés qui déménagent à Singapour y trouveront donc un large choix d’écoles bien établies. La cité-état compte des écoles publiques, privées et internationales, mais les parents doivent peser le pour et le contre de chaque option avec soin avant de décider où inscrire leurs enfants.
Il existe un vaste choix d’écoles publiques de qualité à Singapour. Les enfants expatriés qui fréquentent une école locale à Singapour ont l’avantage de pouvoir côtoyer des élèves du pays, plutôt que des expatriés uniquement, ce qui facilite leur assimilation. Il vaut vraiment la peine de prendre cette option en considération si la famille envisage de s’installer à Singapour sur le long terme.
À Singapour, les écoles utilisent généralement l’anglais comme langue d’enseignement principale, ce qui signifie que la barrière de la langue n’est pas un problème pour les élèves anglophones. De plus, le coût de la scolarité publique ou privée à Singapour est bien moindre que les frais de scolarité des écoles internationales dans la cité-état.
Les meilleures écoles singapouriennes reçoivent en général un trop grand nombre de demandes d’inscription et la priorité est donnée aux élèves du pays au détriment des expatriés. Les élèves du pays sont très compétitifs et sont soumis à une forte pression pour réussir. Il est possible que les parents expatriés pensent que le programme scolaire local met trop l’accent sur la méthode du « apprendre par cœur » au détriment de la pensée critique.
La punition corporelle est légale et encouragée par le gouvernement à des fins disciplinaires, bien qu’elle ne puisse être utilisée que sur les garçons. Cependant, beaucoup d’occidentaux éprouvent des difficultés à s’adapter à ce système de discipline.
La communauté d’expatriés à Singapour est bien implantée et il en résulte que plusieurs écoles internationales se sont développées pour satisfaire les besoins de cette population. En règle générale, les écoles internationales à Singapour ont une bonne réputation, bien que certaines soient considérées comme ayant des normes plus élevées que d’autres.
Beaucoup des écoles internationales de Singapour suivent le programme scolaire du baccalauréat international, tandis que d’autres proposent le programme de leur pays d'origine. Certains expatriés font le choix d’inscrire leurs enfants dans ces dernières simplement parce que cela signifie que les vacances scolaires sont alignées sur celles du pays d’origine. Suivre le même programme scolaire que celui utilisé dans leur pays d’origine permet également de faciliter grandement la transition des enfants expatriés dans une nouvelle école.
L'un des autres facteurs qui affectent fortement le choix de l'école est la disponibilité puisque les écoles prisées ont souvent de longues listes d’attente. Il est donc préférable d’entamer la demande d’inscription aussi tôt que possible.
Les écoles internationales à Singapour sont onéreuses. Cependant, beaucoup d’expatriés ont la chance d’avoir un employeur qui subventionne leurs frais de scolarité. Il est conseillé aux personnes qui déménagent pour effectuer une mission à l'étranger d’essayer de négocier une allocation scolaire dans le cadre de leur contrat si celui-ci n'en contient pas.
