Es ist extrem schwierig, sich bei den Visaverfahren für China zurechtzufinden. Die Einwanderungsverfahren werden zusätzlich erschwert, da sie größtenteils auf lokaler Ebene durchgeführt werden und jeder Ort seine eigene einzigartige Struktur hat. Das bedeutet also, dass die Visabestimmungen sehr unterschiedlich sind, je nachdem, wo Ausländer ansässig ist. Aus diesem Grund ziehen die meisten Ausländer bei der Einreise nach China für Auslandseinsätze die qualifizierte Beratung der Einwanderungsbehörde zu Rate.

 

Ausländische Staatsangehörige müssen das entsprechende China-Visum vor ihrer Ankunft in China beantragen. Da sich die Einwanderungsbestimmungen in China kurzfristig ändern können, sollten sich Ausländer bei ihrer chinesischen Botschaft vor Ort nach der aktuellen Liste der Anforderungen für jede Art von Visum erkundigen.

Ein F-Visum für China wird für Antragsteller ausgestellt, die China zu nicht-kommerziellen Zwecken wie Konferenzen, kulturellem Austausch und Studienreisen besuchen.
Ein einmaliges Touristenvisum für China ist in der Regel 90 Tage lang gültig. Es können jedoch auch längere Zeiträume beantragt werden. Ein Mehrfachvisum kann für Zeiträume zwischen sechs und
24 Monaten erteilt werden. 
Geschäftsvisa werden an Personen vergeben, die für kommerzielle und Handelsaktivitäten nach China reisen. Antragsteller müssen ein formelles Einladungsschreiben eines chinesischen Gastunternehmens oder Unterlagen vorlegen, die zeigen, dass sie an einer Handelsmesse oder -veranstaltung teilnehmen werden. 

Geschäftsvisa sind in der Regel auf einen Aufenthalt von bis zu 30 Tagen begrenzt. Wer innerhalb von zwei Jahren mehr als zweimal ein M-Visum in Anspruch genommen hat und im Besitz einer Bescheinigung für ein Investitionsprojekt oder einer Geschäftslizenz ist, kann ein M-Visum für China für ein Mehrfachvisum beantragen, das bis zu einem Jahr gültig ist.

Sobald Ausländer mit einem Z-Visum in China angekommen sind, müssen sie das Verfahren zur Beantragung einer Arbeitserlaubnis starten. Jeder Fall ist einzigartig und es gibt Unterschiede in den Einwanderungs- und Arbeitsverfahren der einzelnen Städte. Im Allgemeinen muss ein Antrag auf eine Arbeitserlaubnis von einem lokal registrierten Unternehmen in China gesponsert werden und Ausländer müssen am selben Ort wie dieses Unternehmen leben und arbeiten. Außerdem müssen sich Antragsteller einer medizinischen Untersuchung in einem zugelassenen Krankenhaus unterziehen.

 

Ausländer, die für mehr als sechs Monate in China eine Beschäftigung aufnehmen möchten, müssen vor der Einreise nach China ein Z-Visum beantragen. Dieses Visum kann auch von Familienmitgliedern genutzt werden, die die entsprechende Person begleiten. Es ist in der Regel bis zu 90 Tage lang gültig und Ausländer müssen innerhalb von 30 Tagen nach der Einreise eine Aufenthaltsgenehmigung bei ihrem örtlichen Public Safety Bureau (PSB, Büro für öffentliche Sicherheit) beantragen. 

Innerhalb von 24 Stunden nach Ankunft in China müssen Ausländer ein Formular zur Registrierung des vorübergehenden Aufenthalts ausfüllen und ihren Reisepass beim nächsten PSB vorlegen. Einige Städte verlangen, dass Ausländer dies nach jeder Reise aus dem Land heraus tun.

Zusätzlich zur Beantragung einer Arbeitserlaubnis und der Registrierung des temporären Aufenthalts müssen Ausländer innerhalb von 30 Tagen nach ihrer Ankunft im Land eine Aufenthaltsgenehmigung für arbeitende Ausländer bei ihrem örtlichen PSB beantragen.

Dies ist für Ausländer der Nachweis, dass sie legal im Land leben. Eine Arbeitserlaubnis ist bis zu einem Jahr lang gültig und kann jeweils um ein Jahr verlängert werden, normalerweise wenn eine Verlängerung der Arbeitserlaubnis beantragt wird.

Wer in eine andere Region Chinas umziehen möchte, muss die Genehmigung des örtlichen PSB einholen und eine neue Aufenthaltserlaubnis bei dem PSB am neuen Zielort beantragen. Darüber hinaus müssen Änderungen an der Aufenthaltserlaubnis, wie z. B. Adressänderungen, innerhalb von weniger als
10 Tagen nach der Änderung beantragt werden.