Les ressortissants de quelques pays peuvent aller aux EAU à des fins touristiques ou professionnelles sans visa, tandis que d’autres sont susceptibles de devoir obtenir un visa avant leur arrivée. Les personnes qui souhaitent vivre et travailler aux ÉAU pour une période prolongée doivent obtenir un visa de séjour.

Les citoyens des pays membres du Conseil de coopération du Golfe (CCG), ainsi que ceux des pays qui figurent sur une liste désignée, n’ont pas besoin de visa pour voyager aux ÉAU. Les citoyens de ces pays se voient délivrer un visa de visiteur de 30 ou 90 jours (selon leur nationalité) quand ils arrivent aux ÉAU.  Ce visa peut être prolongé de 30 jours en payant un supplément. 

Les citoyens d’autres pays doivent obtenir un visa avant leur arrivée. Il s’agit d'une procédure relativement simple qui peut se faire en ligne par le biais du site web de la compagnie aérienne Emirates. Une fois la demande envoyée, soit en ligne, soit par le biais d'un centre de visa désigné, les demandeurs reçoivent leur visa pour les ÉAU entièrement en ligne - sans avoir à faire tamponner leur passeport. 

Les personnes en possession d'un passeport israélien ne sont pas autorisées à se rendre aux ÉAU. 

Les expatriés qui souhaitent obtenir un visa de séjour pour les ÉAU doivent être sponsorisés soit par un employeur, ce qui leur donne le droit de travailler et de vivre aux ÉAU, soit par un membre de leur famille, ce qui leur donne uniquement le droit de vivre aux ÉAU. 

Il existe un certain nombre de visas de séjour différents pour les ÉAU, tels que les visas pour l’aide à domicile, les visas de travail et les visas familiaux. Le type de visa pour lequel un expatrié fait une demande dépend de ce qu'il a l’intention de faire dans le pays. Dans la plupart des cas, le visa de séjour est valable deux ans. 

Pour les expatriés qui vont occuper un emploi aux ÉAU, l’entreprise qui emploie s’occupe en général de la demande de visa de séjour. Elle envoie tous les documents adéquats aux autorités et prend en charge les frais associés. De manière générale, les employeurs aux ÉAU traitent également les visas de séjour pour l'époux/l'épouse et les enfants des employés expatriés.  

Les titulaires de visa de séjour valides peuvent parrainer leur époux/épouse et leurs enfants, à condition qu’ils répondent aux exigences en matière de salaire minimum, comme stipulé par le Ministère de la naturalisation et de la résidence permanente. Parrainer un parent nécessite un salaire minimum plus élevé et éventuellement un acompte.