Les ressortissants des pays qui figurent sur la liste d’exemption de visa du Vietnam sont autorisés à effectuer des visites sans visa jusqu’à un mois. Les citoyens de la plupart d’autres pays doivent faire une demande de visa pour se rendre au Vietnam. Un visa touristique est en général valable un mois, bien qu'il soit possible de faire une demande de visa à entrées multiples pour le Vietnam, valable trois mois.
Les personnes qui souhaitent vivre au Vietnam pour des périodes plus longues, et qui souhaitent éventuellement occuper un emploi, doivent faire une demande de visa long séjour ou de permis de travail. Bien que la procédure puisse paraître simple en théorie, elle peut souvent s’avérer stressante et engendrer beaucoup de formalités administratives. Par ailleurs, les règlementations en matière de visa ne sont pas toujours claires et la validation d'une demande est souvent soumise aux lubies des fonctionnaires de l'immigration locaux.