La plupart des hôpitaux en Afrique du Sud sont des hôpitaux publics. Cependant, ils sont généralement surpeuplés, en manque de ressources et de personnel, et les délais d’attente sont longs. Le niveau des soins médicaux dans les hôpitaux publics varie d’acceptable à très bas. Ils sont affectés par des problèmes tels que du matériel obsolète ou cassé, des pénuries de médicaments et un manque de personnel. 

Les meilleurs hôpitaux publics sont généralement les hôpitaux publics rattachés aux grandes universités du pays. Cependant, bien que ces hôpitaux proposent une qualité de soins en général plus élevée, les délais d’attente restent extrêmement longs, que ce soit pour une simple consultation ou une opération chirurgicale majeure. 

Les grandes zones urbaines d’Afrique du Sud disposent d’un large choix d’hôpitaux privés et de médecins d’excellence. Le médecin généraliste est le premier point de contact pour les problèmes de santé courants et peut orienter les patients vers un spécialiste si nécessaire, bien qu'il soit possible de consulter directement un spécialiste sans un courrier du médecin. 

Il existe plusieurs chaînes d'hôpitaux privés bien implantées dans tout le pays et qui proposent des soins de qualité élevée. Les expatriés peuvent s’attendre à un équipement moderne dans des établissements confortables et à du personnel qualifié et anglophone. Les séjours à l’hôpital peuvent cependant être onéreux ; il est donc important d’être bien assuré. 

La constitution sud-africaine garantit l’accès aux soins pour tous et, par conséquent, les hôpitaux publics fonctionnent selon un barème dégressif. Cela signifie que les personnes aux revenus modestes et les personnes sans emploi ne paient qu'une modique somme pour les consultations et les médicaments.  Cependant, il est probable que les expatriés se situent dans une fourchette de salaire bien supérieure et doivent s’acquitter des frais de soins de leur poche, même dans les hôpitaux publics. 

Au moment de choisir un fournisseur d’assurance santé, il est important de se rappeler que les soins de qualité en Afrique du Sud sont onéreux et qu'il faut les payer à l’avance. Il est donc préférable de souscrire une couverture d’assurance santé solide. Veuillez noter que certaines polices - en général celles qui sont les moins chères - n’autorisent l’accès à des hôpitaux et des médecins que dans un réseau spécifique. 

Il existe deux grandes chaînes de pharmacies en Afrique du Sud. De nombreuses pharmacies indépendantes viennent les compléter. Les pharmaciens sont qualifiés et peuvent donner des conseils médicaux en ce qui concerne les maladies et les blessures mineures. 

Les pharmacies se situent dans les centres commerciaux ou les rues principales. La plupart ferment à 17h ou 19h et sont fermées le dimanche. Il existe toutefois des pharmacies rattachées aux hôpitaux, dont certaines qui sont ouvertes aux clients 24 h/ 24. 

Le numéro d’urgence en Afrique du Sud est le 10111. Il peut être composé depuis n'importe quel téléphone portable ou fixe. Les opérateurs sont en mesure de parler anglais. Les services d’ambulance publics sont gérés au niveau régional et les délais d’intervention varient. Il existe également des services d’ambulance privés qui disposent de leurs propres lignes dédiées. S'ils préfèrent faire appel à eux, il est conseillé aux expatriés de conserver les coordonnées nécessaires à portée de main en cas d’urgence.