Le système de santé suisse est insolite étant donné qu'il n’est pas financé par les impôts ou les employeurs. Tous les résidents sont dans l’obligation d’avoir une assurance santé et accident de base et ils ont la liberté de choisir leur propre police parmi un large choix de compagnies d’assurance. Cette police de base couvre la plupart des soins courants, dont la maternité et les accidents.
Les primes d’assurance varient selon les cantons et selon la société d’assurance choisie. Toute personne qui réside légalement dans le pays doit verser une cotisation pour les soins médicaux et les consultations. Cette franchise peut être réduite si la prime mensuelle est plus élevée. D’autres frais supplémentaires s’appliquent également, comme les frais d’hospitalisation et les frais d’ordonnance. Il est généralement attendu des patients qu'ils règlent la facture eux-mêmes, puis qu'ils envoient une demande de remboursement à leurs assureurs. Certains assureurs ont des accords de paiement avec certains médecins et hôpitaux et se chargent du règlement des factures directement.
De nombreux résidents suisses font le choix de souscrire une assurance santé privée complémentaire qui couvre plus que le strict minimum. Les expatriés qui travaillent plus de huit heures par semaine sont automatiquement couverts pour les accidents par leur employeur, mais ceux qui travaillent à leur compte ou qui sont au chômage doivent eux-mêmes trouver un moyen pour couvrir ces frais.
Les personnes nouvellement arrivées en Suisse ont trois mois pour choisir leur police et fournir une preuve d’assurance aux autorités locales. Chaque membre de la famille doit être assuré individuellement.
Les expatriés sont dispensés de l’assurance santé suisse obligatoire s’ils sont en possession d'une carte européenne d’assurance maladie ou d'une assurance santé internationale privée, mais il vaut mieux vérifier auprès des autorités locales afin de s’assurer qu’ils sont en conformité avec la loi.