È stato osservato che i disastri su larga scala, come le pandemie, tendono a causare un aumento dei problemi di salute mentale. La pandemia di COVID-19 non ha precedenti nella storia recente e ci ha fatto sprofondare in un clima di incertezza, privandoci della nostra quotidianità nel lavoro, a scuola e nel tempo libero.

Il senso d'ansia che avvertiamo in questo periodo può essere difficile da gestire e può trasformarsi in paura. Se anche voi vi sentite psicologicamente provati, sappiate che non siete i soli e che è perfettamente normale avere queste preoccupazioni in presenza di un evento così grave. Per aiutarvi a guardare al futuro con ottimismo in questi tempi incerti, è estremamente importante integrare nelle vostre attività quotidiane alcune strategie di supporto e auto-sostegno per la vostra salute mentale. 

Ricordate che il distanziamento fisico non significa necessariamente isolamento sociale. Rimanere in contatto con le persone care può aiutarvi a mantenere il vostro equilibrio mentale durante i lunghi periodi di isolamento fisico.

Dedicate tempo ogni giorno alle comunicazioni tramite e-mail, messaggi di testo e chiamate video o telefoniche. 

Che si tratti di una chat video con un parente o di un collegamento con gli amici per un allenamento di fitness o per la visione di un film, oggi la tecnologia vi mette a disposizione molti modi per rimanere in contatto con gli altri. 

Un passatempo può aiutarvi a scacciare il senso d'ansia e i pensieri negativi. Se non potete dedicarvi alle vostre attività preferite a causa delle restrizioni in vigore, potreste sfruttare le innumerevoli risorse online per mantenere vivi i vostri interessi.

Questo è il momento opportuno anche per trovare nuove occupazioni gradevoli. La scelta tra i vari corsi guida e le altre risorse sul web è davvero ampia e va dall'apprendimento di una nuova lingua agli esercizi per migliorare la forma fisica, oppure dai quiz in ambienti virtuali ai concerti musicali. 

Il continuo ricorso ai vari canali di notizie sul COVID-19, siano essi i media tradizionali o quelli social più recenti, può amplificare ansia, stress e paure. È preferibile evitare di leggere, guardare o ascoltare troppo spesso gli aggiornamenti sulla pandemia, limitandosi invece solo a due volte al giorno, ad esempio la mattina e la sera, trovando però sempre il tempo necessario per rilassarsi prima di andare a dormire. 

L'interruzione delle attività e degli spostamenti quotidiani legati ai normali impegni di scuola o lavoro può portare facilmente all'instaurarsi di abitudini non salutari. Tuttavia, in periodi difficili come questo è importante dare una struttura e una regolarità alla vostra giornata. Cercate di rispettare gli orari consueti da dedicare alla scuola, al lavoro, ai pasti e al sonno: è il modo migliore per tenere corpo e mente attivi e aiutarvi a sentirvi in controllo della vostra vita.

Se avvertite un senso di sopraffazione, calmate l'ansia nel modo più adatto alla vostra personalità: provate un bagno rilassante, esercizi di respirazione, la meditazione o le lezioni di yoga online, l'ascolto della musica o una passeggiata nella natura. Cercate di integrare questi momenti con regolarità nella vostra giornata. Se volete provare tecniche di meditazione, ricordate che sono disponibili anche varie app come Calm e Headspace. 

Un'alimentazione equilibrata, l'attività fisica e dormire bene apportano sempre un contributo fondamentale al vostro benessere fisico e mentale. Ciò è ancora più vero durante i periodi stressanti: la cura della salute rafforza infatti anche il sistema immunitario.

• La mancanza di regolarità nella vostra giornata lascia spazio a comportamenti non salutari, ad esempio dormire poco o alzarsi tardi la mattina. È importante quindi mantenere i ritmi di veglia e sonno normali.
  
  
• L'esercizio fisico quotidiano può aiutarvi a ridurre l'ansia e migliorare l'umore ed è stato dimostrato che apporta molti benefici alla salute. Trovate un'attività che comporti il moto, ad esempio la danza o la ginnastica guidata tramite app, e, se consentito, passeggiate in un parco o in altre aree in cui sia possibile osservare il distanziamento sociale.
  
  
• Evitate cibi malsani e limitate l'apporto di alcol e caffè, poiché possono aggravare la vostra ansia.

Se la vostra salute mentale risente dello stress causato dalla pandemia, potrebbe essere opportuno rivolgervi a un esperto di questi problemi. I teleconsulti e i servizi di telemedicina sono sempre più diffusi e rappresentano una valida opzione per l'assistenza da remoto.

Il Programma di Assistenza per gli Espatriati di Allianz Care, disponibile 24 ore al giorno, offre un supporto multilingue e confidenziale per il vostro benessere fisico, psicologico ed emotivo e anche per questioni finanziarie, con podcast, articoli sulla salute e consigli degli esperti su tutti gli aspetti della vita da espatriati.  

L'Organizzazione mondiale della sanità ha pubblicato alcuni consigli sulla cura della salute mentale personale durante la pandemia di coronavirus:

https://www.who.int/teams/mental-health-and-substance-use/covid-19

Programma di Assistenza per gli Espatriati di Allianz Care