Le COVID long

Si vous ressentez encore certains symptômes de la maladie COVID-19 après un rétablissement, vous souffrez peut-être d’une « forme longue de COVID », d’un « syndrome post-COVID » ou, comme on l’appelle plus communément, d’un « COVID long ». L’Organisation mondiale de la santé définit en tant que COVID long les symptômes qui commencent (généralement) dans les trois mois suivant la maladie, durent au moins deux mois, et ne peuvent pas s’expliquer par une autre pathologie. Les symptômes peuvent fluctuer ou entrainer une rechute au fil du temps. 

On ne sait pas encore pourquoi certaines personnes qui contractent la maladie COVID-19 continuent de subir toute une gamme de symptômes post-viraux plusieurs mois après l’infection. Pour beaucoup de personnes, le covid long est lourd de conséquences. Il les empêche de gérer leur travail ou de profiter des activités quotidiennes.

Les personnes atteintes d’un COVID long présentent tout un éventail de symptômes qui peuvent durer des semaines, des mois ou même des années après l’infection. Elles ressentent des problèmes de santé de différents types et des combinaisons de symptômes qui peuvent émerger, persister, disparaitre puis réapparaître sur différentes durées. 

Jusqu'à 200 symptômes du COVID long ont été signalés, mais les symptômes les plus courants comprennent un essoufflement, un dysfonctionnement cognitif ou "brouillard cérébral", des douleurs musculaires ainsi qu’une fatigue persistante.

Cependant, les études ont identifié de nombreux autres symptômes du COVID long. Ils comprennent :

Les symptômes cardiaques

• Oppression ou douleur dans la poitrine
• Palpitations cardiaques

Les douleurs articulaires et musculaires

• Douleurs musculaires et articulaires
• Douleurs dans le dos ou les épaules

Les symptômes cérébraux (neurologiques ou cognitifs)

• Problèmes de mémoire et de réflexion (brouillard cérébral)
• Maux de tête
• Amnésie
• Étourdissements
• Difficultés motrices ou d’élocution
• Fourmillements ou engourdissements

Des effets sur la santé mentale

• Anxiété
• Dépression 
• Troubles du sommeil (insomnie)

Les symptômes respiratoires

• Toux persistante
• Mal de gorge
• Difficultés pour respirer

Les symptômes digestifs

• Maux d'estomac
• Diarrhée
• Nausées
• Perte d'appétit, perte de poids

Les symptômes ORL

• Modifications de l'odorat ou du goût
• Acouphènes, otites

Les symptômes généraux

• Nausées
• Fièvre
• Fièvres intermittentes 

Les symptômes cutanés et capillaires

• Perte de cheveux
• Éruptions cutanées

Le diagnostic de COVID long pourra être établi si vos symptômes :

• Persistent pendant 3 mois après l’infection de COVID-19
• Sont présents depuis au moins 2 mois – les symptômes peuvent aller et venir
• Ont un impact sur votre quotidien

De la même manière que le virus peut parfois causer des maladies graves chez des individus jeunes et sains, des personnes de tous âges semblent être touchées par des symptômes persistants, y compris celles qui ne présentent aucun problème de santé sous-jacent.

Le risque de symptômes persistants ne se limite pas à ceux qui souffrent de maladies graves lors de leur première infection. Les personnes asymptomatiques ou qui ont un cas léger de COVID-19 peuvent également être touchées par une maladie prolongée ou ressentir des effets secondaires à long terme. Parfois, ces symptômes mettent des semaines ou des mois à apparaître. Il semble que tout le monde, y compris les jeunes et ceux qui n’ont pas de problèmes de santé préexistants, peut développer un long COVID. 

Bien qu’il n’existe pas de traitement ou médicament spécifique pour traiter le COVID long en général, plusieurs traitements peuvent aider à soulager certains symptômes. Si vous ressentez des symptômes nouveaux ou persistants après le rétablissement de la COVID-19, consultez votre médecin, qui pourra évaluer vos symptômes et, au besoin, effectuer des tests diagnostiques pour déceler des complications. Votre médecin peut également vous aider à surveiller et à gérer vos symptômes au fil du temps.

Pour vous protéger du COVID long, protégez-vous et protégez les autres contre l’infection en premier lieu. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le covid long « représente une maladie complexe sur laquelle nous savons encore très peu de choses »et elle recommande un certain nombre de mesures simples et éprouvées pour vous protéger :

• Accepter les vaccins/boosters COVID-19
• Porter un masque bien ajusté lorsque vous souffrez d'une infection respiratoire et lorsque vous voyagez
• Se laver les mains régulièrement
• Se couvrir la bouche et le nez lors de la toux et des éternuements
• Bien aérer les espaces intérieurs.