Le malattie non trasmissibili

Le malattie non trasmissibili (note in italiano anche come malattie croniche non trasmissibili o MCNT) sono un gruppo eterogeneo di patologie che non possono essere trasmesse da altre persone.  Sono malattie croniche, ovvero che persistono nel tempo, spesso si sviluppano lentamente e raramente sono completamente curabili. 

Secondo le stime dell'Organizzazione mondiale della sanità, le malattie non trasmissibili sono la causa di 41 milioni di morti all'anno, ovvero il 71% di tutti i decessi registrati su scala globale. È opinione comune che queste malattie colpiscano principalmente le persone anziane, ma in realtà oltre il 50% delle persone affette ha meno di 70 anni.

 Le malattie non trasmissibili includono ad esempio:

• patologie cardiovascolari, come infarto cardiaco e ipertensione
• ictus
• malattie respiratorie croniche, tra cui BPCO e asma
• diabete e problemi ai reni
• cancro
• osteoporosi
• disturbi mentali
• disturbi neurologici

Le malattie non trasmissibili sono il risultato di una combinazione di vari fattori genetici, ambientali e soprattutto legati allo stile di vita, e sono in genere causate da comportamenti scorretti. Le persone che fumano, conducono uno stile di vita sedentario, seguono una dieta scorretta e bevono alcolici sono esposte a un rischio maggiore, ma anche la mancanza di sonno e lo stress sono collegati a queste patologie. Spesso, inoltre, le malattie non trasmissibili sono diffuse nei paesi a basso e medio reddito. 

Nell'80% dei casi, le malattie cardiache, gli ictus, il diabete di tipo 2 e oltre un terzo dei tumori sono prevenibili seguendo un adeguato stile di vita, in particolare:

• evitando di fumare
• mangiando in modo sano
• svolgendo attività fisica
• non assumendo bevande alcoliche

Migliorando il proprio stile di vita come illustrato di seguito, è possibile ridurre significativamente il rischio di sviluppare una malattia non trasmissibile.

Includere tutti i principali nutrienti nella dieta assumendo molta frutta e verdura, così come legumi, frutta secca, cereali integrali e proteine. Ridurre al minimo il consumo di zuccheri, grassi saturi e cibi ultraprocessati. Evitare i cibi in scatola e limitare l'assunzione di sale a non più di 5 g al giorno.

L'esercizio fisico regolare aiuta a prevenire e gestire molte malattie non trasmissibili, tra cui patologie cardiache, ictus, diabete e diversi tipi di cancro. Svolgere attività fisica ogni giorno per almeno 25-30 minuti, e fare esercizi di stretching leggero alla scrivania. Alternare attività di intensità moderata, come una camminata veloce, giardinaggio, danza e lavori domestici, ad attività più intense come corsa, nuoto veloce e ciclismo. L'esercizio fisico regolare aiuta a mantenere un peso corporeo sano, migliora la salute mentale e il benessere, ha effetti benefici sul sistema cardiovascolare, riduce i livelli di colesterolo e aiuta anche ad abbassare la pressione sanguigna.

Il fumo è una delle principali cause di malattie non trasmissibili prevenibili, tra cui il tumore ai polmoni, le malattie cardiache, gli ictus e le malattie respiratorie. Il rischio di sviluppare una di queste patologie si riduce quando si smette di fumare. 

Bere alcol può causare molte malattie non trasmissibili, come danni al fegato, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro.

Una persona sana ha bisogno di dormire dalle 6 alle 8 ore a notte.

Trovare modi per calmare la mente e ridurre lo stress, come tecniche di rilassamento e meditazione. 

Programmare controlli medici regolari per misurare la pressione sanguigna e il colesterolo ed eseguire altri esami. Si potranno così individuare precocemente eventuali problemi, prevenendo o gestendo più efficacemente la progressione delle malattie non trasmissibili.