Auswirkungen der sozialen Medien auf Kinder und wie sie Warnzeichen erkennen

Kinder verbringen mehr Zeit an Bildschirmen als je zuvor, und ein Großteil dieser Zeit entfällt auf Social-Media-Plattformen wie Instagram, Facebook, TikTok und Snapchat. Soziale Medien haben zwar viele Vorteile - sie machen Spaß, sind informativ und bieten die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen - doch Forscher sind sich bewusst, dass die Zeit, die Kinder online verbringen, direkte Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit und ihr allgemeines Wohlbefinden hat. 

Für Kinder, die sich in einer kritischen Phase ihrer Entwicklung befinden, kann die Nutzung sozialer Medien ein erhebliches Risiko für ihre psychische Gesundheit darstellen. Sie führt oft zu Vergleichen, zur Suche nach Bestätigung durch Likes und Kommentare, zu Cybermobbing und unrealistischen Erwartungen, die sich negativ auf die psychische Gesundheit auswirken können. 

Untersuchungen haben ergeben, dass Kinder, die mehr als vier Stunden am Tag online sind, ein deutlich höheres Risiko haben, hyperaktiv und unaufmerksam zu werden, und dass sie häufiger Probleme mit ihrem Selbstwertgefühl haben. Ständige Benachrichtigungen, endloses Scrollen und Dopamin-gesteuerte Inhalte erschweren es Kindern, sich zu konzentrieren, kritisch zu denken und persönliche Beziehungen zu entwickeln. 

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat die problematische Nutzung sozialer Medien unter Jugendlichen in Europa, Zentralasien und Kanada stark zugenommen. Unter „Problematische Nutzung sozialer Medien“ versteht man suchtähnliche Symptome, einschließlich der Unfähigkeit, die Nutzung sozialer Medien zu kontrollieren, Rückzugsreaktionen zu haben, wenn man sie nicht nutzt, andere Aktivitäten zugunsten sozialer Medien zu vernachlässigen und negative Folgen im täglichen Leben aufgrund exzessiver Nutzung zu erleben. (Daten aus „Teens, screens and mental health - World Health Organisation”) 

Hier sind einige der häufigsten sogenannten Red Flags, auf die Eltern achten sollten und die darauf hindeuten können, dass Ihr Kind eine ungesunde Beziehung zu sozialen Medien hat.

Übermäßiger Konsum sozialer Medien kann das Gehirn eines Kindes darauf konditionieren, sofortige Befriedigung zu wollen, was es längerfristig gesehen erschwert, Verzögerungen zu tolerieren oder sich auf langsamere Aktivitäten wie Lesen oder Lernen einzulassen. Plattformen der sozialen Medien sind so konzipiert, dass die Nutzer mit Funktionen wie Push-Benachrichtigungen, endlosem Scrollen, kurzen Videoclips, Likes und personalisierten Feeds immer wieder zurückkommen. Die unmittelbare Befriedigung, die soziale Medien bieten, löst die Ausschüttung von Dopamin aus und verstärkt dieses Suchtverhalten immer weiter. Mit der Zeit kann diese Abhängigkeit bei Kindern zu einer verringerten Aufmerksamkeitsspanne, schlechter Impulskontrolle und Schwierigkeiten bei der Bewältigung von Emotionen im wirklichen Leben führen.

Auch interessant!

Untersuchungen zeigen, dass Kinder, die drei oder mehr Stunden am Tag soziale Medien nutzen, oft den Blickkontakt vermeiden und Schwierigkeiten haben, ihre Gefühle klar auszudrücken.

Leidet Ihr Kind unter FOMO? FOMO (Fear of Missing Out - Angst, etwas zu verpassen) rührt von der Wahrnehmung her, dass man Erfahrungen, Ereignisse oder Interaktionen verpasst, an denen andere teilnehmen. Ein Kind kann sich ausgeschlossen fühlen, wenn es auf den sozialen Medien sieht, dass Klassenkameraden etwas ohne ihn unternommen haben. 

FOMO verstärkt Ängste und Selbstzweifel und führt zu zwanghaftem Überprüfen der sozialen Medien, da Kinder ständig versuchen, auf dem Laufenden zu bleiben. 

Quält sich Ihr Kind damit, das perfekte Selfie zu machen, sich ständig mit anderen zu vergleichen oder darauf zu bestehen, dass es nur Fotos postet, die sein Leben auf möglichst perfekte Weise zeigen? Wenn Kinder ständig unrealistischen, gefilterten und inszenierten Bildern ausgesetzt sind, können sie sich unzulänglich fühlen und das Gefühl verstärken, nicht gut genug zu sein. Dies kann zu einer verzerrten Wahrnehmung der Realität führen und eine Vielzahl von Emotionen und Problemen hervorrufen, wie z. B. Neid, Missgunst, geringes Selbstwertgefühl und Probleme mit dem Körperbild, wenn sie sich mit idealisierten Bildern vergleichen. 

Auch interessant!

Studien zufolge scheint die Nutzung sozialer Medien zu einem Rückgang des Selbstwertgefühls zu führen. Die am stärksten betroffene Gruppe sind Mädchen im Alter zwischen 10 und 14 Jahren.

DZeigt Ihr Kind extreme Verhaltensänderungen, wenn es keine sozialen Medien nutzt, wie z. B. Reizbarkeit, Traurigkeit oder Aggression? Emotionale Turbulenzen sind oft eines der ersten Anzeichen dafür, dass sich soziale Medien auf das psychische Wohlbefinden eines Kindes auswirken. Ein Kind, das früher ruhig mit Herausforderungen umging, kann plötzlich ausrasten, wenn ihm sein Gerät weggenommen wird. Die ständige Bombardierung mit schnellen, Dopamin auslösenden Inhalten verändert die emotionalen Reaktionen von Kindern und ersetzt Geduld und Ruhe oft durch Frustration. Dadurch können Eltern feststellen, dass ihr Kind zunehmend unruhig und emotional unausgeglichen wird. 

Wussten Sie, dass…?

Studien haben gezeigt, dass soziale Medien noch stärker süchtig machen können als Alkohol oder Zigaretten. Das liegt besonders auch daran, weil das Internet kostenlos, leicht zugänglich, rund um die Uhr verfügbar und scheinbar harmlos ist.

Wie sehr kümmert sich Ihr Kind um die Reaktionen und die Aufmerksamkeit, die es in den sozialen Medien erhält? Schaut Ihr Kind beispielsweise zwanghaft auf seinem Handy nach „Likes“, ‚Shares‘ und „Kommentaren“, was oft auf Kosten realer Interaktionen und Verantwortlichkeiten geht? Dieses ständige Bedürfnis nach Bestätigung kann Ängste auslösen, insbesondere wenn Beiträge nicht die erwartete Resonanz finden. Außerdem wurden auch Auswirkungen auf das Selbstwertgefühl und die psychische Gesundheit der Kinder festgestellt. 

Wussten Sie, dass…?

Die Forschung zeigt einen Zusammenhang zwischen übermäßiger Nutzung sozialer Medien und verstärkten negativen Emotionen. Dies gilt insbesondere im Zusammenhang mit dem Körperbild und einer erhöhten Anfälligkeit für Essstörungen. 

Verbringt Ihr Kind viel Zeit allein und mit seinem Handy? Zieht es sich von Freunden und Familie zurück? Werden ihre Hobbys, Sport, Schule und persönliche soziale Kontakte durch das Scrollen in den sozialen Medien verdrängt? Kinder, die süchtig nach sozialen Medien sind, wenden sich von zwischenmenschlichen Kontakten oft ab, da sie sich bei Kommunikation von Angesicht zu Angesicht zunehmend unwohl fühlen. Das zunehmende Verstecken hinter Bildschirmen beeinträchtigt ihre sozialen Fähigkeiten und führt langsam in ein Gefühl der Isolation.

Nutzt Ihr Kind soziale Medien spät nachts oder sofort nach dem Aufwachen am Morgen? Die übermäßige Nutzung sozialer Medien, insbesondere vor dem Schlafengehen, kann den Schlafrhythmus von Kindern stören. Der Mangel an qualitativ hochwertigem Schlaf kann sich auf ihre Stimmung, ihre schulischen Leistungen und ihre allgemeine Gesundheit auswirken. Es wurde mit erhöhtem Stress, Reizbarkeit und einem höheren Risiko für die Entwicklung von Stimmungsstörungen in Verbindung gebracht.

Wussten Sie, dass…?

Untersuchungen zeigen, dass Kinder, die mehr als 3 Stunden pro Tag mit sozialen Medien verbringen, ein höheres Risiko für psychische Probleme wie Angst und Depression haben. 

Die folgenden Tipps können dazu beitragen, die negativen Auswirkungen eines übermäßigen Umgangs mit sozialen Medien abzuschwächen und die psychische Gesundheit von Kindern zu fördern.

Die Nutzung sozialer Medien sollte begrenzt werden - nicht zu kurz vor dem Schlafengehen und nicht vor der Erledigung der Hausaufgaben und der Hausarbeit - und je nach Alter und Reife Ihres Kindes überwacht werden. Auf diese Weise wird verhindert, dass soziale Medien Sport, Schlaf, Mahlzeiten oder Hausaufgaben beeinträchtigen. Sie können die sozialen Medien auch zu bestimmten Zeiten verbieten, zum Beispiel während der Familienmahlzeiten und eine Stunde vor dem Schlafengehen.

Legen Sie angemessene tägliche Zeitlimits fest, wann und wo Ihr Kind soziale Medien nutzen darf. Mit Funktionen zur Verfolgung der Bildschirmzeit auf den Geräten Ihres Kindes können Sie überprüfen, wie viele Stunden es täglich mit Social-Media-Apps verbringt. Einige haben auch einer Erinnerungsfunktion, die anzeigt, dass es nun Zeit ist, sich abzumelden. 

Sprechen Sie Ihr Kind regelmäßig auf den Gebrauch von sozialen Medien an, u.a. auch warum ein verantwortungsvoller Umgang mit sozialen Medien wichtig ist. Besprechen Sie Vorteile dieser Plattformen, aber auch die Risiken, die sie bergen. Wenn Sie beobachten, dass Ihr Kind niedergeschlagen ist, sprechen Sie mit ihm ehrlich darüber, dass Beiträge in den sozialen Medien oft unrealistisch sind und nicht das wahre Leben abbilden.

Ob während der Mahlzeiten oder beim gemeinsamen Anschauen einer Serie am Abend - alle (ja, auch die Eltern) sollten ihre Geräte ausschalten. Essen Sie so oft wie möglich gemeinsam mit der Familie zu Abend und stellen Sie die Regel auf, dass alle am Tisch keine Geräte benutzen.

Halten Sie Telefone und Geräte nachts aus dem Schlafzimmer Ihres Kindes fern. Legen Sie fest, dass mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen keine Telefone mehr benutzt werden dürfen. Telefone sollten außerhalb des Schlafzimmers aufgeladen werden, um sicherzustellen, dass Ihr Kind in der Nacht nicht unterbrochen wird oder in Versuchung gerät, sofort zum Gerät zu greifen, wenn es aufwacht. Wenn Sie das Handy vom Bett fernhalten, den Nachtmodus verwenden, um die Blaulichtexposition zu reduzieren, und eine digitale festlegen, können Sie die Qualität des Schlafs und die allgemeine Stimmung Ihres Kindes erheblich verbessern.

Anhand einer digitalen Kindersicherung können Sie die Internet-Inhalte, die Ihr Kind konsumiert, überwachen und es so besser vor Dingen wie Cybermobbing, Online-Raubtieren und Depressionen bewahren. Sie können einschränken, welche Apps und Websites Ihr Kind ansieht, und seine Profile in sozialen Medien auf privat setzen. Überprüfen Sie regelmäßig die Nutzung der sozialen Medien Ihres Kindes. Bestehen Sie darauf, dass Ihr Kind in den von ihm genutzten Social-Media-Apps mit Ihnen ebenfalls befreundet ist. Dadurch haben Sie nicht nur einen Einblick in die Funktionsweise dieser Apps, sondern Ihr Kind überlegt auch zweimal, bevor es etwas postet. 

Ermutigen Sie Ihr Kind, sich mehr mit Gleichaltrigen zu treffen. Helfen Sie ihm dabei, solche Verabredungen zu organisieren, z. B. indem Sie seine Freunde bei Ihnen zu Hause einladen oder Ihr Kind zu einem Ort fahren, an dem es sich mit seinen Freunden treffen kann.

Wenn Sie dafür sorgen, dass Ihr Kind jeden Tag aktiv ist, kann es nicht nur nachts besser schlafen, sondern es verbessert auch seine körperliche und geistige Gesundheit. Geben Sie Aktivitäten wie Sport und Vereinen den Vorrang, bei denen Ihr Kind das Gefühl hat, etwas zu leisten, um körperliche Aktivität und soziale Kontakte zu fördern. 

Die meisten Apps für soziale Medien bieten Funktionen zur elterlichen Kontrolle. Diese Funktionen können dabei helfen, unbekannte Nutzer davon abzuhalten, die Inhalte Ihres Kindes zu sehen und unangemessene Inhalte zu filtern. Achten Sie darauf, dass Standortserver bei der Nutzung von Apps zugänglich sind. Dies kann dazu beitragen, dass Ihr Kind keine persönlichen Informationen weitergibt.

Schaffen Sie Gelegenheiten, um als Familie gemeinsam offline zu sein. Ideen für Familienzeit können z. B. ein Familienbrettspiel, Puzzles oder gemeinsames Backen sein. 

Kinder und Jugendliche ahmen eher das nach, was sie sehen, als das, was ihnen gesagt wird. Eltern können helfen, indem sie selbst ein gesundes Verhalten bei der Nutzung sozialer Medien vorleben. 

Wenn Sie sich Sorgen machen, dass die sozialen Medien Ihr Kind belasten, sollten Sie eine Auszeit von Technologie und sozialen Medien in Betracht ziehen. Regelmäßige Pausen von den sozialen Medien, sei es für einen Tag, ein Wochenende oder sogar eine Woche, ermöglichen es Kindern, sich wieder mit ihrer Umgebung zu verbinden. Dies trägt dazu bei, Stress abzubauen, die Konzentration zu verbessern und die emotionale Widerstandsfähigkeit von Kindern zu stärken. 

Wenn Sie befürchten, dass Ihr Kind süchtig ist, oder wenn Sie sich Sorgen um sein psychisches Wohlbefinden und die Nutzung sozialer Medien machen, fragen Sie Ihren Arzt um Rat.