La déshydratation survient lorsque le corps n'a plus assez de fluides pour fonctionner normalement. Cela s'avère particulièrement dangereux pour les jeunes enfants et les personnes âgées, mais n'importe qui peut se déshydrater si la consommation d'eau n'est pas suffisante.

La déshydratation survient parfois pour de simples raisons : vous ne buvez pas assez d'eau parce que vous êtes malade ou trop occupé, ou vous avez un accès limité à de l'eau potable quand vous voyagez, quand vous êtes en randonnée ou quand vous campez.

Les besoins en eau de chacun sont différents, et certaines personnes sont plus à risque de se déshydrater que d'autres, notamment les personnes qui :

• Vivent sous des climats chauds
• Font des exercices de manière intense
• Travaillent ou font des exercices en extérieur sous des climats chauds
• Ont de la fièvre - plus la fièvre est forte, plus le risque de déshydratation est grand
• Souffrent de diarrhée
• Sont en proie à des vomissements
• Sont enceintes
• Allaitent
• Essaient de perdre du poids

Une déshydratation légère ou modérée peut être traitée en buvant plus de fluides. Une déshydratation grave exige une prise en charge médicale immédiate.

La soif n'est pas toujours un indicateur fiable que le corps a besoin d'eau. En effet beaucoup de personnes, notamment les plus âgées, ressentent la soif alors qu’elles sont déjà déshydratées.

Il est très important de reconnaitre les signes de la déshydratation :

• Une soif extrême
• Une faible quantité d'urine
• Une miction moins fréquente
• Une urine foncée
• La bouche sèche
• La somnolence ou la fatigue
• Des maux de tête
• Des étourdissements

Il y a beaucoup d'avantages à boire suffisamment d'eau. Pour être sûr que vous buvez assez d'eau chaque jour pour rester hydraté, suivez les conseils suivants :

• Augmentez votre consommation d'eau quand il fait chaud ou quand vous êtes malade
• Gardez une bouteille d'eau à portée de main toute la journée
• Si vous n'aimez pas le goût de l'eau, ajoutez y une rondelle de citron ou de citron vert
• Faites un effort pour boire de l'eau avant, pendant et après vos exercices
• Lorsque vous avez faim, buvez de l'eau. La soif se confond souvent avec la faim
• Si vous avez des difficultés à vous souvenir de boire de l'eau, suivez un programme. Par exemple, buvez un petit verre d'eau toutes les heures
• Quand vous sortez, buvez un verre d'eau entre chaque verre d'alcool

Si vous risquez de vous déshydrater, n'attendez pas d'en ressentir les symptômes avant d'y remédier. Évitez tout risque de déshydratation en buvant beaucoup d'eau.

Si vous n'êtes pas sûr de boire la quantité d'eau nécessaire, parlez en à votre médecin ou à un diététicien agréé qui saura vous indiquer la quantité d'eau dont vous avez besoin.

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